În calendarul creștin ortodox Sfânta Mare Mucenică Irina este prăznuită, în fiecare an, pe data de 5 mai.
Cine este Sfânta Irina
Sfânta Mare Mucenică Irina este una dintre cele cunoscute martire ale creștinismului din primele secole. Sfânta Irina a fost fiica unui conducător roman dintr-o provincie aflaltă în Persia.
Pentru a o păzi de lume, tatăl Sfintei Irina a ținut-o închisă într-un turn, acolo unde a primit educația necesară. Pe când era închisă, Sfânta Irina a primit o vizită inedită. O porumbiță i-a adus o ramură de măslin, un vultur o cunună de flori, iar un corb un șarpe. Bătrânul dascăl ce locuia cu ea i-a tâlcuit vizita neobișnuită, respectiv ramura de măslin era pecetea botezului, cununa era biruința, iar șarpele pătimirea.
Sfânta Irina și botezul minunat
În unele surse hagiografice apare scris că a fost botezată în mod minunat, de Sfântul Apostol Timotei. Numele i-a fost schimbat din Penelope în Irina. În limba greacă numele înseamnă „pace”.
Chiar dacă tatăl ei a chinuit-o inițial pentru convertirea ei, el s-a schimbat. Tatăl Sfintei Irina a devenit creștin și a stat restul vieții în pocăință în turnul în care a închis-o fiica sa.
Sfânta Irina a mers în mai multe orașe unde a îndurat chinuri și pedepse, însă prin exemplul său a adus mii de persoane la creștinism. Sfânta Irina a făcut și numeroase minuni.
Sfânta Irina a trecut la Domnul în pace, în Efes, în prima jumătate a secolului al IV-lea. Două zile mai târziu, piatra de pe mormântul său a fost găsită dată la o parte și mormântul gol. Cel puțin două biserici au fost ridicate în numele ei la Constantinopol.
Sfânta Irina, ocrotitoarea Insulei Santorini
Sfânta Irina este și ocrotitoarea insulei Thera ori Santorini, după cum este cunoscută în prezent, numele fiind derivat, pe filieră italiană, de la Sfânta Irina.